Casebook 26e Gouden Giraffe Awards

Hoe een prijs met dertig jaar erfgoed opnieuw werd uitgevonden

The road to: de nieuwe Gouden Giraffe Awards Voor een vakprijs met een geschiedenis van ruim dertig jaar was het een pijnlijk moment. De Gouden Giraffe had sinds 1994 talloze gedaantewisselingen door staan: van de eerste uitreiking in Het Lido Theaterrestaurant in Amsterdam, via de roerige overnamejaren en jaren waarin de prijs zelfs helemaal niet werd uitgereikt, tot de creatieve overlevingsdrang van de Drive-Thru-editie tijdens de pandemie. Telkens veerde de prijs terug. Maar een faillissement is een ander soort breuk dan een gemiste editie.

PUBLIQUE

Nieuw, steviger fundament In plaats van een stille afwikkeling kwam er een doorstart. De Gouden Giraffe Awards traden toe tot de stal van Publique, het platform voor livecommunicatie. Cruciaal aan die overname was dat het niet bij een eigenaarswissel bleef. Samen met de brancheverenigingen en partners uit de evenementensector werd een nieuw, stevi ger fundament onder de prijs gelegd. De overname uit het faillissement is niet gebruikt om de oude prijs simpelweg voort te zetten, maar om hem opnieuw te door denken. Wie de afgelopen drie decennia overziet –met steeds wisselende categorieën, juryvoorzitters, organisatoren en formats – ziet dat de Gouden Giraffe altijd een prijs is geweest die zichzelf bleef bijstellen. De doorstart van 2025 trok die traditie van ver nieuwing door, maar nu vanuit een bewust ontworpen structuur in plaats van losse aanpassingen per editie. De nieuwe structuur, stap voor stap De vernieuwing laat zich het best begrijpen aan de hand van de bouwstenen die zijn neergezet.

Een onafhankelijke Raad van Toezicht. Het meest fundamentele besluit was om de kwaliteit en integriteit van de prijs niet langer afhankelijk te maken van één organiserende partij. Daarvoor is een onafhankelijke Raad van Toezicht aangesteld die toeziet op het selectie- en beoordelingsproces. Het uit gangspunt: de werking en uitstraling van de awards losweken van individuele belangen of commerciële druk, zodat iedere genomi neerde gelijk en eerlijk wordt behandeld. De raad bewaakt de transparantie van zowel de criteria als de jurering en versterkt de verbinding met brancheverenigingen, opdrachtgevers en de makers en facilitators van evenementen. De samenstelling is breed gekozen, met bestuurders en branchekenners uit verschil lende segmenten van de sector, te weten voorzitter Frans van Steenis, branchespe cialist Riemer Rijpkema, Maarten Schram (IDEA / LiveCom Alliance), Dineke Philipse (CLC-VECTA) en Dirk Prijs (Genootschap voor Eventmanagers). De raad is nadruk kelijk ook bedoeld als opmaat naar een verdere verankering van de awards binnen de livecommunicatie-community.

Een jury van opdrachtgevers. Er is een nieuwe jury samengesteld, vrijwel volledig uit opdrachtgevers van livecommunicatie. Door te kiezen voor juryleden die niet direct als leverancier in de sector actief zijn, staat de visie van degene die gebruik maakt van het marcom-medium centraal en wordt de neutraliteit van het oordeel beter geborgd. Het zijn de mensen die zelf opdracht geven tot evenementen die bepalen wat uitmuntendheid is. De TOTO-systematiek. Het beoordelen zelf is gevat in een methode met vier pijlers: Transparantie, Objectiviteit, Toetsbaarheid en Oordeelsvorming. Alle criteria worden vooraf gedeeld met inzenders en juryle den, het proces verloopt via een beveiligd digitaal platform, en beoordelingen moeten

berusten op aantoonbare feiten en onder bouwing in plaats van onderbuikgevoel. In een tweede ronde vindt collegiale reflectie plaats, zodat een oordeel breed gedragen is. De Raad van Toezicht controleert dit proces en kan waar nodig ingrijpen. Zeven categorieën op basis van waarde, niet van format. Misschien wel de meest zichtbare breuk met het verleden zit in de categorie-indeling. De indeling naar type evenement – beurs, congres, intern event, relatie-event, en zo voort – is losgelaten. De redenering: er zijn steeds meer hybride vormen ontstaan, en een evenement is steeds minder een eenmalige gebeurtenis en steeds vaker een schakel in een bredere communicatiecampagne of customer

journey. Door te focussen op de inhoud en betekenis van een event in plaats van op het format, ontstaat ruimte voor diversiteit en verdieping. De zeven nieuwe categorieën zijn daarom gebouwd op inhoudelijke waarden die voor alle livecommunicatie herkenbaar zijn: Strategie, Duurzaamheid, Creativiteit, Innovatie, Conversie, Projectdesign en Mens & Organisatie. De hele keten kan meedoen; gratis. In de nieuwe opzet kan elk bedrijf en iedere organisatie een case insturen. Niet alleen bureaus en opdrachtgevers, maar elke schakel in de evenementenketen: venues, cateraars, standbouwers, congresorganisa toren en leveranciers. Bovendien is deelname gratis. De kosten mogen geen drempel vormen; de inzet is het project

zelf, samen met een onderbouwd betoog dat de kern raakt.

Een nieuwe award. Bij de 26e editie, uitge reikt op 13 april 2026 in het World Forum in Den Haag, gingen tien winnaars met een Gouden Giraffe naar huis, maar werd ook een nieuwe award geïntroduceerd: De Mensen. Bij die laatste prijs gaat het juist niet om de collectieve inspanning, maar om een persoon die zich heeft ingezet voor het collectief. Die niet alleen en bijdrage heeft geleverd aan de ontwikkeling van het vak, maar ook aan de positionering van de sector in het maatschappelijk speelveld. Een levend archief. Gedurende dit hele traject werd werk gemaakt van de geschied schrijving. Wat altijd ontbrak, was een

the casebook 13