Publique 01

F E S T I V A L S

PANELDISCUSSIE

Zijn evenementen in de toekomst nog wel te betalen?

Zijn evenementen in de toekomst nog wel te betalen? Tijdens de opening op 13 november van Mainstage Event Campus in Zaandam poogde een panel ervaringsdeskundigen uit de festi valwereld onder leiding van VVEM-directeur Willem Westerman antwoord te geven op deze vraag.

EDWIN NUNNINK

Bij hun terugkeer in 2022 werden de festivals geconfronteerd met een forse kostenstijging ten opzichte van het vorige festi valjaar in 2019. Een lijn die zich dit jaar voortzette. Inflatie en duurder personeel zijn belangrijke oorzaken, maar bijvoorbeeld ook een tekort aan rijplaten – waarvan er veel dienstdoen in Oekraïne – leidde tot hogere kosten, oplopend tot zo’n 20 procent meer. Maar er is meer aan de hand, zegt Sander Bijlstra, mana ging director van Q-dance. Er is in de breedte sprake van een soort overaanbod, stelt hij als panelleider Willem Westerman vraagt of organisatoren misschien de capaciteiten van hun festivals hoog inschatten om ook bij niet uitverkopen nog happy te zijn. “Onze festivals zijn uitverkocht geweest alleen een of twee niet”, vertelt Bijlsma. “Het is net als bij andere luxeproducten. Iedereen gaat nog naar de horeca en koopt nog luxe kleding, maar wel een of twee stuks minder.” Om het financiële gat op te vangen heeft Q-dance de ticketprijs van haar festivals 12 tot 15 procent verhoogd. “En de muntjes?”, wil Westerman weten. De consumptieprijzen zijn maar iets verhoogd, antwoordt Bijlstra.“Die waren al rela tief hoog geprijsd. In aantallen is horeca hetzelfde gebleven, dus die prijsstijging is geaccepteerd, maar in brutomarge zijn we wat weggezakt, dus is de stijging niet genoeg geweest.” Lowlands’ festivaldirecteur Eric van Eerdenburg ziet dat in Amsterdam met name de eendaagse evenementen het veel moeilijker hebben. “Daar ga je naar toe als consument, alsof je naar een discotheek gaat.” Dagfestivals waren indertijd de plaatsvervangers voor discotheken, memoreert hij. “Het is elke keer weer 85, 90 euro entree en 4 euro per biertje. Ik heb

zelf kinderen van 27 en 20 die kiezen echt waar ze wel en niet heen gaan.”

Extra dienstverlening De organisatoren zien extra dienstverlening en diversificatie van het ticketaanbod als methode om toch een gezonde omzet te behalen. Bijlstra zegt bij Defqon.1 wel drie verdien modellen te hebben. Het hardstyle festival kent de bijzondere situatie dat de helft van de bezoekers – dus zo’n 50.000 mensen – uit het buitenland komt. Voor die groep is de ticket prijs maar een klein deel van de totale kosten. Echter stokte de verkoop in de tweede helft van 2022 toen de vliegtickets fors duurder waren door gebrek aan vluchten. Om ook mee te profiteren van de gerelateerde omzet, biedt de organisator steeds meer reis-en verblijfpakketten aan. Ook kent Q-dance een lidmaatschap waarmee je eerder toegang krijgt tot de ticketverkoop en limited merchandise en waarmee je livestreams en het opname-archief kunt bekijken. Eigenlijk de oude DVD in een nieuwe vorm, zegt Bijlstra over het laatste. Gilbert Gooijers grijpt terug naar de hoogtijdagen van de discotheken. De periode dat hij samen met Jeroen van Glabbeek de SMS-dienst Club Message introduceerde, de voorloper van het huidige CM.com. “Ook toen zag je verschillen in het bestedingspatroon”, stelt hij. “Eigenlijk had Iedereen zijn eigen budget; elke week weer hetzelfde. Die gaf 25 euro uit en die ander gaf nooit een rondje. Dan was er eentje die 50 euro uitgaf, een ander 200 euro en die met het obscure restaurant ging tot 500 euro.