Publique 05

ACHTERGROND

b e u r z e n

elf procent dit jaar.“Als de grootste markt in Europa het moeilijk heeft, voel je dat. Daarnaast was het al enige tijd bekend dat er moeite was om voldoende hallen te vullen, en dat is nooit een goed teken.” Wat volgens Hoogendijk nog meer een probleem was, is dat de organisatie van de beurs goedkopere aanbieders uit Oost-Europa en Azië aantrok om de lege plekken op te vullen.“Ik hoorde van verschillende fabrikanten dat ze geen zin hadden om tussen goedkope, vaak minder duurzame meubels te staan. Daar wil je als kwaliteitsmerk niet bij horen. Het voelde ook voor hen als oneerlijke concurrentie.” Vertrouwen terugwinnen De meubelbeurs in Keulen kan volgens Hoogendijk nog steeds belangrijk blijven voor de meubelindustrie, mits de organisatie op tijd een nieuwe weg inslaat.‘Als ze het goed aanpakken, kan het nog steeds een relevant platform zijn,’ zegt hij hoopvol.‘Er zijn altijd kansen om een beurs weer op te bouwen, maar dan moet de organisatie zich aanpas sen aan wat de fabrikanten en bezoekers verwachten.’ Hoogendijk denkt dat een frisse, moderne benadering nodig is om het vertrouwen van de meubelbranche terug te winnen.‘Misschien is het tijd voor een nieuw team, met frisse ideeën die de beurs op niveau krijgen en het vertrou wen herstellen.’ Voor hem is de kern van een succesvolle beurs simpel: ‘Zorg voor kwaliteit en een omgeving waarin fabrikanten zich met trots willen presenteren. Dat is wat bezoekers en deelnemers aantrekt, en wat ervoor kan zorgen dat Keulen weer een vaste plek op de agenda krijgt.’ Toekomst van beurzen Hoewel de meubelbeurzen onder druk staan, ziet Hoogen dijk nog steeds waarde in fysieke evenementen.“Beurzen zijn nog altijd belangrijk, maar dan moet je wel met de tijd meegaan. Sinds corona heeft de beurswereld een flinke verandering doorgemaakt en fabrikanten zoeken meer dan ooit naar zekerheid en kwaliteit. Als een beurs geen stabiel en aantrekkelijk platform kan bieden, dan zoeken bedrijven andere manieren om hun werk aan de wereld te tonen.” Richard van der Hak, uitgever van diverse vakbladen waaronder Interior Business Magazine, legt uit dat ‘Keulen’ de grootste meubelbeurs ter wereld was. De plek waar alle fabrikanten meubels verkochten aan retailers in de hele wereld. “Maar in de coronaperiode vond de beurs een paar keer niet plaats en daarna is er nog een keer een zomerbeurs geweest die geen groot succes is geweest.’ De bezoekers aantallen liepen vervolgens flink terug en bovendien werd het aanbod steeds minder groot.“Tel daar inderdaad bij op dat er in 2023 in Duitsland elf procent minder omzet is

gemaakt in de meubelbranche en je snapt wat er aan de hand is.” Een zware coronatijd die voor een aantal mindere beursafleveringen zorgden, Duitse fabrikanten die het zwaar heb ben door de economische tegenwind en buitenlandse exposanten die daardoor ook afhaken, waarna bezoekers zich afvragen of ze vanuit de hele wereld nog naar Duits land moeten afreizen. Het zijn de klassieke factoren van tegenwind. Andere markten “Grote meubelfabrikanten stonden vroeger in grote hallen. Dan zaten er zestig mensen aan de bar grote pullen bier te drinken en spullen te kopen. Maar ja, die fabrikant staat er nu in Brussel omdat ze zich op andere markten richten”, zegt Van der Hak. De uitgever gelooft er niet in dat in de meubelwereld de beursfunctie aan het verdwijnen is.“Dat is wat mensen dan té

Kees Hoogendijk: ‘Het voelt alsof ze daar de grip op het evenement kwijt beginnen te raken.’