Publique 05

i n t e r v i e w

sportevenementen

‘Je kan overal een marathon lopen, maar wij bieden een unieke ervaring’

Wilbert Lek | Managing Director Golazo Events Nederland

BAS HAKKER

WILLEM TIMMER

WILBERT LEK is verantwoordelijk voor evenementen bij Golazo, het Belgische bureau dat grote sportevenementen organiseert, waaronder de iconische marathon van Rotterdam. De ambities? De bestaande events uitbreiden, meer legendarische evenementen organiseren en het binnenhalen van Europese en Wereldkampioenschappen. Een gesprek over groei, uitdagingen en de toekomst van sportevenementen.

PUBLIQUE

Jij begon vorig jaar bij Golazo als managing director events. Wat was de grote uitdaging die je meekreeg van CEO Bob Verbeeck? “Ik kwam bij Golazo na mijn tijd bij Rotterdam Part ners. Mijn opdracht is helder: onze evenementen laten groeien, zowel in aantallen als in kwaliteit, en nieuwe evenementen ontwikkelen. Daarnaast hebben we de ambitie om meer internationale sportevenementen naar Nederland te halen. Alles wat we doen is verbon den aan onze missie: mensen fysiek en mentaal sterker maken.” Wat betekent die groeiambitie concreet? “Groei is essentieel, zowel voor onze bestaande evene- menten als voor nieuwe initiatieven. Neem de mara thon van Rotterdam. Daar willen we van 17.000 naar 30.000 deelnemers groeien, het minimale aantal om te blijven concurreren met internationale topmarathons. Rotterdam heeft alles in huis: een snel parcours, enthousiaste toeschouwers en een kwalita tief hoogstaande organisatie. Maar die groei is niet vanzelfsprekend. Veiligheid en samenwerking met gemeenten spelen daarbij een cruciale rol.”

De burgemeester ziet die groei niet zitten, las ik. “Het organiseren van een evenement als de marathon betekent dat je altijd te maken hebt met de publieke ruimte. Dat vraagt om intensieve samen werking met gemeenten en andere partners. Zeker als je wilt groeien, zoals in Rotterdam, komen er uitdagingen bij. Denk aan politiecapaciteit, mobiliteits problematiek verkeersregelaars en eventueel het aanpassen van het parcours. Maar ja, de gemeente moet die groei ook zien zitten en voor volgend jaar is dat lastig omdat er dan veel politie nodig is rond de NAVO-top in Den Haag.” “We begrijpen de zorgen, maar we zijn ervan overtuigd dat het kan in 2026. We weten hoeveel mensen de marathon van Rotterdam willen lopen en hebben concrete plannen om het veilig en efficiënt op te schalen.” Hoe overtuigen jullie een gemeente om zo’n stap te maken? “We delen de verantwoordelijkheid voor veiligheid en zoeken naar oplos singen. In sommige gevallen neemt de gemeente bepaalde taken op zich, zoals mobiliteit. In andere gevallen ligt het bij ons als organisatie, zoals het inzetten van betaalde krachten in plaats van vrijwilligers.”

‘ STEEDS MEER VERANTWOORDELIJKHEID KOMT BIJ DE ORGANISATOR TE LIGGEN WANT DE CAPACITEIT BIJ DE OVERHEID IS BEPERKT’

Platform voor Livecommunicatie 51